• ¿Qué es la esquizofrenia?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS) “La esquizofrenia esta caracterizada por un disturbio fundamental de la personalidad, una distorsión del pensamiento, ideas bizarras, percepciones alteradas, respuestas emocionales inapropiadas y un grado de autismo. Estos síntomas son experimentados en presencia de conciencia clara (y generalmente) capacidad intelectual conservada.

Es uno de los trastornos psiquiátricos mas frecuentes, cuya prevalencia según la OMS, esta estimada entre el 1% al 1,5% de la población (es decir de cada 100 personas, una podría ser esquizofrénica.

El término esquizofrenia fue utilizado por primera vez en 1911 Eugene Bleuler. Traducido literalmente significa “Mente dividida o fragmentada” (esquizo-rotura, frenia-mente).
La esquizofrenia pertenece al grupo de la psicosis (definido como un grave deterioro de la evaluación de la realidad que interfiere en gran medida con la capacidad de responder a las demandas de la vida cotidiana); esta caracterizado por distorsiones fundamentales y típicas de la percepción (a través de los sentidos) del pensamiento y de las emociones.
En general después de la crisis se conservan la claridad de la conciencia como la capacidad intelectual, aunque con el paso del tiempo pueden presentarse déficits cognoscitivo.

• ¿Cuáles son los síntomas de la esquizofrenia?

Investigaciones actuales clasifican la esquizofrenia en cuatro dimensiones sintomáticas:

• Síntomas Positivos:
Presentados por el paciente generalmente en el momento de la crisis y son los siguientes:
Ideas delirantes.
Alucinaciones.
Lenguaje desorganizado.
Comportamiento gravemente desorganizado o catatónico.
Estos han sido reducidos por los Antipsicóticos típicos o convencionales descubiertos desde los años 50´.

• Síntomas negativos:
Por lo general no requieren de hospitalización ya que no se asocian a agresividad, sin embargo pueden interrumpir de manera drástica las relaciones interpersonales del paciente y son los siguientes:
Aplanamiento afectivo.
Alogia.
Abulia.
Anhedonia.
Apatía.
Autismo.
Falta de espontaneidad.
Los nuevos antipsicóticos atípicos causan una mayor reducción de éstos síntomas así como también los cognitivos y afectivos, que los antipsicóticos convencionales. Sin embargo todas las dimensiones sintomáticas de la esquizofrenia no se describen adecuadamente mediante la combinación de síntomas positivos y negativos, por lo que hoy día se describen los:

• Síntomas Cognitivos:

- Asociaciones laxas.
- Neologísmos.
- Deficit de atención.
- Deficit en el procesamiento de la información.
- Problemas para mantener la concentración, priorizar y modular la conducta basada en normas sociales.
- Pensamiento inútil.

• Síntomas Afectivos:
- Hostilidad.
- Conductas auto lesivas incluyendo suicidio.
- Impulsividad.
- Humor deprimido.
- Tensión.
- Irritabilidad.
- Preocupación.
- Humor ansioso.

• ¿Cómo saber que una persona es esquizofrénica?
Por lo general la persona sufre su primera crisis entre los 15 y los 35 años de edad, y antes de presentar este primer brote ha tenido una vida, por lo general dentro de la normalidad.
El inicio puede ser brusco o insidioso, pero la mayoría de los sujetos muestran algunas características previas de manera lenta y gradual, llamado síntomas prodrómicos como por ejemplo:

- Aislamiento o retraimiento social.
- Pérdida de interés en el estudio o en el trabajo.
- Deterioro de la higiene o el aseo.
- Comportamiento extraño y explosiones de ira.
- Suspicacia, excesiva desconfianza.
- Inicio en el consumo de drogas.

• Dentro de las características mas resaltantes que nos orientan a pensar en esquizofrenia tenemos:
- Ideas Delirantes: (creencias erróneas que habitualmente implican mala interpretación de las percepciones o las experiencias).
- la persona cree que esta siendo molestada, seguida, engañada, espiada o ridiculizada.
- Cree que ciertos gestos, comentarios, pasajes de libros, periódicos, canciones televisión u otros elementos del entorno están dirigidos a el.
- Creer que sus pensamientos han sido captados por una fuerza exterior (robo del pensamiento).
- Cree que pensamientos externos han sido introducidos a su mente (inserción de pensamiento),
- Experimenta una sensación de extrañeza; puede estar convencido de que es alguien diferente.
- Generalmente niega la enfermedad, oponiéndose a recibir ayuda.
- Muestra una preocupación indebida por cuestiones espirituales o religiosas.

- Alusinaciones e ilusiones: (Consisten en percibir algo inexistente y las ilusiones son una deformación de algo existente es decir interpretar mal algo que se percibe).
- Escucha voces que nadie más escucha, se dirige a él o que hablan entre si (auditivas). Estas voces son consideradas reales por el paciente y a veces le contesta.
- Puede percibir iguales sensaciones por cualquiera de los otros órganos de los sentidos, aunque con menos frecuencia, tales como:
- Sentir que su cuerpo o alguna de sus partes ha cambiado o sensación de picazón u hormigueo. (Cinestésicos).
- Percibir olores extraños o deformados (olfativos).
- Sentir extrañeza en algunas cosas que come (Gustativas).
- Ver cosas extrañas o deformar las existentes (Visuales).
- Sensibilidad inusual a los estímulos (ruido-luz) irritabilidad ante este hecho.

- Pensamiento desorganizado: Considerado por algunos autores como la característica más importante de la esquizofrenia.
- Puede “perder el hilo”, de una conversación, saltando de un tema a otro (descarrilamiento o pérdida de asociaciones).
- Las respuestas pueden tener una relación oblicua o no tener relación alguna con las respuestas. (Tangencialidad)
- Dificultad de concentración.
- El lenguaje, en oportunidades, puede ser incomprensible.
- Conversación sin sentido, muy abstracta. Aparentemente muy profunda, pero no lógica y coherente.
- Deterioro de la efectividad en la comunicación.

- Comportamiento Desorganizado:
- Incapacidad de dormir o inversión día y noche.
- Retraimiento, aislamiento social, temor y recelo.
- No ir al trabajo, al estudio o actividades sociales, evitar salir.
- Ansiedad o miedo excesivo.
- Deterioro de la higiene personal, vestimenta excéntrica.
- Caminata, viajes o paseos que no lo llevan a ninguna parte.
- Agitación impredecible, excesiva e inmotivada.
- Conducta infantiloide.
- Algunos beben cantidades excesivas de agua u líquidos.
- Pueden adoptar posturas rígidas y resisten a ser movidos.
- Inamobilidad y falta de respuesta en la expresión facial, no aparentando ningún tipo de emoción.
- Descenso de la fluidez y la productividad del habla.
- Incapacidad para iniciar y persistir en actividades específicas. (Abulia).
- Dificultad para sentir placer o disfrutar cualquier ambiente (Anhedonia).
- Perdida significativa de la motivación. (Apatía)
- Tendencia a desinteresarse del mundo exterior y a ensimismarse. (Autismo).
No es necesario que aparezcan todos los síntomas, sólo con la combinación de alguno de ellos o la manifestación muy evidente de alguno, podría ser suficiente para el diagnóstico de esquizofrenia.

• ¿Cuál es el riesgo de desarrollar esquizofrenia?
Población General 1 –1.5%
Esposas de pacientes 2%
Primos 2%
Parientes de segundo grado:
Tíos 2%
Sobrinos 4%
Nietos 5%
Parientes de primer grado:
Hijos 13%
Hermanos 9%
Gemelos dicigóticos 17%
Gemelos monocigóticos 56%
Hijos de ambos padres esquizofrénicos 47%

• Algunos Aspectos estadísticos en Esquizofrenia.

- La incidencia de la esquizofrenia es la misma para todas las personas del planeta.
- La posibilidad de tener esquizofrenia es una (1) en cada cien (100) personas.
- En una ciudad de 2 millones de habitantes, 20.000 personas podrían sufrir de esquizofrenia.
- Existen iguales posibilidades de aparición tanto en hombres como en mujeres.
- La forma usual de aparición es entre los 15 y 35 años de edad.
- En la mayoría de los paises desarrollados, los individuos con esquizofrenia ocupan el 8% de las camas de los hospitales.
- Una (1) de cada diez (10) personas esquizofrénicas se suicidan.
- El porcentaje de pacientes recuperados con los nuevos medicamentos (antipsicóticos atípicos) y con la participación activa de los pacientes y familiares (grupos de autoayuda), es cada vez más elevado.
- El riesgo de esquizofrenia en los familiares biológicos de primer grado (hijos), es aproximadamente 10 (diez) veces superior al de la población general.
- Eliminando el estigma y la discriminación se logra una mejor integración del esquizofrénico a la sociedad.

• ¿Qué factores están asociados al pronóstico del curso que podría tomar la enfermedad esquizofrénica?.

Existe un grupo de factores asociados a un mejor pronóstico:
a) Buen ajuste pre-morbido (la persona tenía muy buen funcionamiento y estaba integrada a la sociedad antes de la primera crisis).
b) Inicio agudo (la primera crisis apareció de forma rápida).
c) Una edad avanzada de inicio (la primera crisis no fue muy joven).
d) Sexo femenino.
e) Acontecimientos precipitantes (la aparición de la primera crisis estuvo enmarcada con eventos de importancia en la vida del paciente).
f) Alteraciones del estado de ánimo asociadas (la persona no suele estar aplanada afectivamente, sino que suele cambiar en su afecto con facilidad).
g) Duración breve de los síntomas de la fase activa.
h) Buen funcionamiento entre los episodios.
i) Síntomas residuales mínimos (después de la crisis su deterioro no es muy evidente).
j) Ausencia de anormalidades cerebrales estructurales (los estudios realizados, tomografía computarizada (T.A.C), Electroencefálograma (E.E.G), Resonancia Magnética (R.M.C.) etc., no revelan patología.
k) Función neurológica normal.
l) Historial familiar de trastorno del estado de ánimo (si en la familia del paciente existen personas con trastorno maníaco y/o depresivo).
m) No tener historia familiar de esquizofrenia.

• Tratamientos actuales en esquizofrenia.
Actualmente la esquizofrenia es una patología que es abordada desde varias perspectivas, por ende la combinación de tratamientos terapéuticos como los farmacológicos y los psicoeducativos han dado excelentes resultados para el manejo del paciente en la sociedad así como para lograr la tan necesaria adherencia al tratamiento farmacológico.
Desde la década del cincuenta, ha existido una variedad de fármacos que han contribuido gradualmente en la recuperación de la esquizofrenia, los cuales junto con la terapia electroconvulsiva (TEC) han impedido la cronicidad y el deterioro de un gran número de pacientes. En la actualidad sigue teniendo vigencia y demostrada efectividad sobre todo durante la crisis (síntomas positivos). Sin embargo sus efectos colaterales, y poca efectividad en síntomas negativos, cognoscitivos y afectivos han hecho que sean superados por los atípicos.

• Estos medicamentos son denominados típicos o convencionales, entre ellos destacan:
- Haloperidol (Haldol)
- Triofluoperazina (Stelazine, Laptazine).
- Cloropromacina (Largactil).
- Tioridazina. (Meleril).
- Fluflenazina (Moditen).
- Propericiacina (Neuleptil).
- Thioproperazina (Majeptil).
- Levomepromacina (Sinogan).